Gençliğinin yüreklendiren ülkücülüğünden, itici hayal gücünden eser kalmamıştı. Oynar gibi çalışmak ve işlerle oynamak, yarı ciddi yarı şakacı bir tutkuyla amaçlara yönelmek için, şakayla kuşku karışımı bir uzlaşmacılık için çok genç, neşeli ve keyfi yerinde olmak gerekirdi. Oysa, Thomas Buddenbrook anlatılması güç bir yorgunluk ve bıkkınlık duyuyordu. Ulaşmayı istediği ne varsa elde etmişti... Hayatının en yüksek noktasına varmış olduğunu da böylesine sıradan ve rasgele bir hayatta yüksek nokta varsa biliyordu...Zirveden iniş çoktan başlamıştı.