Bu romanında Aytmatov, Öğretmen Abutalip Kuttubayev'in nasıl öldüğünü anlatıyor. Askeri bir savcı olan Tansıkbayev için, Öğretmeni suçlu konumuna sokan delil ise Cengiz Han ile ilgili olan bir efsaneyi yazmış olması. Açıkcası nedir ki acaba bir öğretmeni yazdığı bir efsaneyle suçlu konumuna düşüren? diye düşünürken, Savcı efsaneyi sırf delil bulabilirim belki düşüncesiyle okumaya başlıyor... Efsaneye gelirsek; Cengiz Han sahip olduğu güç ile Avrupa'yı fethe çıkmış. Tüm ordusunun da buna hazır olmasını istemiş. Artık tek gayesi Sarı-Özek'ten geçen bu sefer olmuş. Tüm emirler, hükümler, kurallar Cengiz Han tarafından konulmuş ve tüm halka duyurulmuş. Sefer sırasında onlara engel olacak, seferlerinin yavaşlamasına sebep olacak her şey yasaklanmış. Mutlak güç böyle emretmiş
Okurken; Yüzbaşı Erdene ve Nakışçı Togulan'ın aşk hikayesine ve daha önceden çoktan verilen emir ve o emre itaatsizliğin ağır cezasına, menfaatleri olan bir savcının suçsuz bir insanı ölüme sevk edecek sinsi, acımasız sahte delilleriyle ikna etme çabalarına ve dahası insanların haklı haksız demeden mutlak gücün otoritesiyle nasıl harcandığına tanık olacaksınız...