Hikâye, çoğunun başladığı gibi başladı. Öyle, karanlık ve fırtınalı bir gecede değil… Uğursuz ‘işte kötülük geliyor’ müziği, bir fincanın altındaki dehşetli uyarılar ya da gökyüzündeki tüyler ürpertici alametlerle de değil…
Felaketlerin büyük çoğunluğu gibi, küçük ve zararsız emarelerle başladı; bir yerlerde bir kelebek kanat çırptı ve rüzgârın yönü değişti. Batı Afrika kıyılarının açıklarında sıcak hava dalgası, soğuk hava dalgasıyla çarpıştığı anda bir kasırga koptu. Gemide birileri fırtınanın geldiğini anlayıncaya kadar iş işten geçmişti. Artık, kapakları kapatıp hasar kontrolü yapmak dışında, her şey için çok geçti.