Avrupa'da Reform ve Rönesans'ın gelişmesinde büyük rol oynayan "Coğrafi Keşifler", Avrupa'da Katolik kilisesinin dogmalarını sarsarak yıkıp, otoritesini zayıflatmış ve özgürlüklerin gelişmesine büyük katkılar yapmıştır. Fakat aynı Avrupalılar, "keşfettikleri" yeni dünyada Hıristiyanlığı kullanarak, katliamdan geriye kalan Amerikan yerlilerini asimile etmekten geri durmamıştır. Bir nevi, Avrupa'da itibarını kaybeden "tanrıya" Amerika'da itibar kazandıran bu yaklaşım, şüphesiz ki, sömürgecilik ve iktidar ile direkt bağlantılıdır. Bu açıdan, Avrupa aydınlanmasının, bir anlamıyla Afrika ve Amerika halklarının hayatları pahasına gerçekleştiğini söylemek yanlış olmayacaktır. Zira, Amerikan yerlilerinin sırtında boy vermiş olması, Avrupa halklarının yükünü ciddi anlamda hafifletmiştir.