Duygusal zekânın bir bileşeni olarak sosyal beceri göründüğü kadar basit değildir. Her ne kadar sosyal beceri düzeyi yüksek insanlar nadiren huysuz olsa da, mesele sırf dostluk değildir. Sosyal beceri daha çok belli bir amacı gözeten dostluktur: İnsanları arzu ettiğiniz istikamete yöneltmek. Bu amaç, yeni bir pazarlama stratejisi üzerinde görüş birliği sağlamak veya yeni bir ürün konusunda coşku uyandırmak olabilir.
Sosyal becerili insanların genelde geniş bir tanıdık çevresi ve her türden insanla ortak zemin bulma, yani yakınlık kurma hüneri olur. Bu sürekli ahbaplık peşinde koştukları anlamına gelmez; önemli işlerin altından tek başına çıkılamayacağı varsayımıyla iş gördükleri anlamına gelir. Harekete geçme zamanı geldiğinde böyle insanların zaten hazır bir şebekesi vardır.
Yazar Daniel Goleman İyilik Gücü kitabında, Dünyayı kötülüklerden, düşmanlarımız dahil tüm gezegene göstereceğimiz şefkatin kurtarabileceğine inanan, 1989 Nobel Barış ödülünü almış on dördüncü Dalay Lama Tenzin Gyatso'nun Dünyamız için vizyonunu anlatıyor.