Felsefe, bugün İlk ve Ortaçağ boyunca bizim bugün bilimden kastettiğimizden farklı bir şey olarak anlaşılmamıştır. Aristoteles'e göre bizim bugün belli ve bağımsız, özel bilimler olarak tanımladığımız matematik, fizik, astronomi vb. yalnızca felsefenin, teorik felsefenin dallarıdırlar.
şüphe etmek bir tür düşünmektir. O halde, şüphe eden insan şüphe ettiği anda düşünmektedir. Düşünmek ise var olmayı gerektirir, çünkü şüphe etmek için, şüphe eden bir varlığın olması zorunludur. Böylece, Descartes, kendisinden şüphe edilmesi mümkün olmayan, kesin bir ilk bilgiye varır: "Düşünüyorum, o halde varım (Cogito ergo sum)." Bu, görüldüğü gibi şüpheden bilgiye geçiştir.
Felsefî bakımdan sağlıklı bir tavır olarak şüphe, bizzat felsefenin ruhunda vardır ve yine bu anlamda her filozofun felsefî bir tavır olarak belli ölçüde şüpheci olduğunu söylemek mümkündür.
Gerçekten sevdiğim pek az insan var; hele saygı duyduğum daha az insan var. Dünyayı tanıdıkça hoşnutsuzluğum daha da artıyor; her geçen gün insan karakterinin tutarsızlığına ve akıllı, duygulu görünürlere bile güvenilmeyeceğine olan inancım güçleniyor.