İnsanları tanrılar ve uluslar gibi hayali oluşumlara inandırmak istiyorsanız kıymetli bir şeyler feda etmelerini sağlamanız gerekir. Bu fedakarlık ne kadar acı verirse hayali oluşumun varlığı da o denli inandırıcı olur.
Roma tanrısı Jüpiter'e bir boğa kurban eden yoksul bir köylü, Jüpiter'in varlığına iyice kani olur, aksi takdirde bu aptallığına nasıl bir açıklama getirebilir? Sonrasında boğalarını kurban etmeye devam eder ki önceki tüm hayvanlarını boşa öldürdüğünü itiraf etmek zorunda kalmasın!.
Antisthenes bir gün Atina'lıları atlar gibi eşeklerinin de toprağı sürmek için kullanılması emrini vermeye ikna etmeye çalışıyordu ve bu hayvanın böyle bir hizmet için doğmadığı cevabını aldı. "Bu önemli değil" yanıtını verdi, "Siz sadece emir verin yeter. Savaşlarınızda yetki verdiğiniz, en cahil ve yetersiz insanlar hemen ve değişmez suretle, sadece siz yetki verdiğiniz için işinde en değerli kişi oluverir."
Bu, kendi aralarından seçtikleri kralı yücelten ve onu onurlandırmakla yetinmeyip, kendilerini ona tapmak zorunda hisseden bir sürü ulusun geleneğine yakındır.