Raskolnikov’un kendi içinde yaşadığı iç sıkıntıları ve yaşam mücadelesini anlatan kitapta, kahramanın yaşadığı olaylar karşısında aldığı kararlar anlatılıyor. Raskolnikov, kendi vicdanı ve iç dünyası ile hesaplaşması konu alan kitapta, olaylar gayet akıcı ve sürükleyici bir şekilde okuyucuyu hiç sıkmıyor.
Raskolnikov, maddi sıkıntılar yüzünden hukuk eğitimini bırakmak zorunda kalır. Fakirlik ve sefalet içinde bulunduğu hayatından bir çıkış yolu aramaktadır. Sürekli olarak zengin ve fakir arasındaki ayrımı eleştirmektedir. Tefeci bir kadından para alan kahramanımız, tefeci kadını öldürür ve oradan uzaklaşır.
Kendi içinde bulunduğu durum gün geçtikçe kötüye gider. Kahramanımız, içinde bulunduğu ruh halini kaldıramamaya başlar. Vicdan azabı, hastalık, şüphe ve tedirginlik onu içten içe yer bitirir. Sonunda daha fazla dayanamaz ve polise teslim olur, cezasını çekmek üzere.