Bereketli Hilal ve Çin binlerce yıllık önderliği niçin yarışa daha geç başlamış olan Avrupa'ya kaptırdılar? Hiç kuşkusuz Avrupa'nın yükselişinin gerisindeki en yakın nedenlere işaret edebilirsiniz: Bir tüccar sınıfının, kapitalizmin gelişmiş olmasını, icatların patent haklarının korunmasını, mutlak despotların üretilmemiş, ezici vergilerin konmamış olmasını, Yunan-Yahudi-Hıristiyan geleneği olarak eleştirel deneysel araştırma mirasına sahip olmasını neden olarak sayabilirsiniz.
Avrupalılar tıpkı Amerika yerlileriyle karşılaştıkları zamanki gibi Afrika'ya girdiklerinde de üç üstünlüğü ellerinde bulunduruyorlardı: Silahlar ve başka teknolojiler, tabana yayılmış okuryazarlık, pahalı keşif ve istila programlarını sürdürebilmek için siyasal örgütlenme.
Kitabı nihayet bitirebildim. Aslında bu kadar uzun sürmedi bitirmem okuması da gayet akıcıydı çürümenin kitabı ile aynı anda başladığımdan okurken zorlanmalar yaşadım. Kitabın en kötü dezavantajı 50 sayfa önsözünün bulunması. Okuyorum okuyorum ama kitap başlamıyor. Ön sözü her ne kadar iyi olsa da bir yerden sonra sıkıyo çünkü neredeyse kitabın kendisi kadar. Onun dışında Arthur Schopenhauer bu kitabında kitabın adında da belirttiği üzerine okumak, yazmak ve yaşamak üzerine bir takım tavsiyelerde bulunuyor. Zaman zaman kendini kültür çatışmalarına kaptırsa da benim için gayet bilgilendirici, uyandırıcı ve yönlendirici bir kitap oldu. Önsözünü okumadan kitaba başlarsanız hemen bitirip üstüne daha iyi düşünebilirsiniz. Tabi isterseniz sonradan önsözü okuyabilirsiniz tamamen size kalmış.