Özel eğitim alanı yetersizlikten etkilenmiş özürlü kişilerin sosyalleşme ve topluma hazırlanmaları için düzenlemelerin yapıldığı bir alandır. Hekim ve psikologlarca sağlıklı olmadıkları ya da istenilmeyen özelliklere sahip oldukları tanılanan ve özel işlem süreçlerine gereksinimi olduğu belirtilen kişilerdir. Ancak, engelli kümelerinin ortak ve ayırıcı özelliği onların yetersizlikten etkilenmiş olmaları değil daha çok diğer kişilerin onlara olası tepkilerinin niteliğidir. Diğer kişilerin yetersizlikten etkilenmiş kişiye tepkileri, yetersiz bulma, çekici bulmama, yardım etmek, korumak ya da uzak durmak şeklinde gruplanır.