Voltaire, mutlu Voltaire, doğuştan talihli olduğu halde, o da benim gibi düşünüyor, diyor ki: "Mutluluk rüyadan ibarettir, acı ise gerçektir" ve ilave ediyor: "Seksen yıldır omu duyuyorum. Şunu söyleyerek ona teslim olmaktan başka çare bulamadım: Sinekler örümcekler tarafından yenmek, insanlar da acıların elinde kemirilmek için yaratılmıştır."
Acı duyuyoruz, lakin acının yokluğunu duymuyoruz; endişeyi duyuyoruz, endişenin yokluğunu duymuyoruz; korkuyu duyuyoruz, huzuru değil. İstekle arzuyu, açlıkla susuzluğu duyduğumuz gibi duyuyoruz; fakat hemen giderilince, yutulduğu anda yok olan lokma gibi, her şey bitiyor. Sağlık, gençlik ve hürriyet gibi hayatın üç büyük nimeti var ki onlara ne kadar uzun zaman sahip olsak yine varlıklarının farkına varamıyoruz, ancak kaybettikten sonra onları değerini anlıyoruz, çünkü bunlar da olumsuz nimetlerdir. Acı günlere yerini bırakmadıkça geçmiş hayatımızın mutlu günlerinin farkına varmıyoruz. Sevinçlerimiz arttıkça duygusuz oluyoruz: alışkanlık artık zevk değildir. Bu yüzden aci çekme yetimiz artıyor. Saatler hoş ve eğlenceli olduğu kadar çabuk geçiyor, elemi olduğu kadar ağır geçiyorlar, çünkü olumlu olan seviç değil, acıdır, varlığını hissettiren odur.
Bütün bedenler, gökyüzü, yıldızlar, dünya bütün saltanatıyla, en küçük bir ruhun değerinde değildirler; çünkü hepsini tanıyan odur; bedenler hiçbir şeyi.
Bütün bedenler birlikte ve bütün ruhlar birlikte ve bunların bütün eserleri, en küçük bir merhamet hareketi kadar değerli olamazlar. O, sonsuz olarak daha yüksek bir düzene aittir.
Bütün bedenler birleşse, bundan en ufak bir düşünce yapılamaz; Bu imkansızdır ve başka bir düzendendir. Bütün bedenler ve ruhlardan, gerçek merhamet hareketi çıkarılamaz; bu imkansızdır, başka bir düzendendir, tabiat üstü düzenden.