Dil, okul performansı ve zeka üzerindeki en büyük etkinin sosyoekonomik olmadığı ile ilgili çalışma bulguları oldukça önemlidir. Hart ve Risley'in çığır açan çalışması, istatiksel olarak "başarı farkı"nı yaratan en büyük etkenin dile erken yaşta maruz kalmadaki fark olduğunu gösterdi.
Dil edinimi ve zeka üzerinde başka iki faktörün de etkili olduğu görülüyordu. İlki, çocuğun işittiği sözcük dağarcığının çeşitliliğiydi. Sözcük dağarcığı ne kadar azsa, çocuğun üç yaşındaki başarısı o kadar düşüktü. Diğer faktör ise ailenin konuşma alışkanlıklarıydı. Hart ve Risley, daha az konuşan ebeveynlerin daha az konuşan çocuklar yetiştirdiklerini bulmuşlardı.
Hart ve Risley’in çığır açan çalışması, istatiksel olarak “başarı farkı”nı yaratan en
büyük etkenin dile erken yaşta maruz kalmadaki fark olduğunu gösterdi.
Hart ve Risley'in ve diğerlerinin araştırmalarının da gösterdiği gibi bize söylenen şey, nasıl söylendiği ve bize söyletilen şeyler büyük oranda kim olduğumuzun ve hayatla nasıl baş ettiğimizin belirleyicileridir.