Eser, Victor Hugo'nun ön sözüyle başlıyor. Ön sözde Hugo, eleştirel cümlelerle dönemin hukuk ve adalet anlayışına, toplum yapısına, siyasi olaylarına ve idam cezasına dair görüşlerini bizimle paylaşıyor. Neredeyse yazdığı her eserlerinde idam cezasına tepkisini eleştirel bir dille okurları ile paylaşıyor. Özellikle de bu durumu şölen haline getiren insanların tepkilerini eleştiriyor. İdam mahkumunu izlerken insanların eğlenmelerini, herkesin bayram havasında olmasına karşı olan tepkisini dile getiriyor.
Victor hugo eseri 26 yaşında ve gerçekte şahit olduğu idam üzerine yazmıştır O kadar başarılı bir anlatım ki ölüme götürülen kişi aslında Victor Hugo ve "kendi başından geçen bir olayı anlatmış" hissine kapılacaksınız. Kitapta Victor Hugo, o yıllardan itibaren idama karşı çıkmış bir yazardır. İdama karşı olan görüşünü de bu romanı ile net ve tartışılamaz bir şekilde belirtmiştir
Betimlemeler, tahliller, tespitler, ruh halleri o kadar gerçekçi ki karakterin yaşadığı her duygunun bi ucundan siz de tutmak zorunda kalıyorsunuz.
"İdam gelsin, idam istiyoruz!'culara mutlaka okutulmalı.
Bir İdam Mahkûmunun Son Günü 
Victor Hugo
