3 kısa hikayeden oluşuyor. 1. Palto
Mütevazı bir devlet memuru olan Akakiy Akakiyeviç, bütün birikimini harcayarak yeni bir palto alır. Bu palto onun için yalnızca bir giysi değil, hayatta değer gördüğünü hissettiği tek şeydir. Ancak palto çalınınca hem umutlarını hem de sağlığını kaybeder. Ölümünden sonra bile, hayaleti şehrin sokaklarında dolaşarak insanlardan paltolarını çalmaya başlar.
Anafikir: Toplumun “küçük” insanlara kayıtsız kalışı, onların trajedisini büyütür.
2. Burun
Bir sabah memur Kovalyov, yüzünde burnunun olmadığını fark eder. Kaybolan burun, şehirde başına buyruk bir şekilde gezmekte ve hatta bir memur gibi davranmaktadır. Kovalyov burnunu geri almak için her yolu dener ama burnu, ondan daha yüksek bir mevki istemektedir.
Anafikir: Gogol, bürokrasiyi ve toplumdaki statü saplantısını mizahla eleştirir.
3. Fayton
Bir taşra albayı, çevresindekilere şehirden yüksek rütbeli misafirler geleceğini söyleyerek gösteriş yapar. Herkes onun sözde bağlantılarına hayran kalır. Ancak misafirler için beklenen görkemli arabalar değil, sıradan bir fayton gelince bütün yalanı ortaya çıkar ve albay küçük düşer. Anafikir: Gösteriş ve yalan üzerine kurulu bir itibar, en küçük olayda yıkılır