Dede Korkut, farklı kaynaklarda farklı özelliklerle karşımıza çıkmaktadır.
Dede Korkut Kitabı'nın Dresden ve Vatikan nüshasındaki birkaç sayfalık giriş, Dede Korkut'un kendisi ile ilgilidir.Dresden ve Vatikan nüshalarına göre o, Oğuzların Bayat boyundandır. Tanrı'nın birliğine, Hz. Muhammed'in onun peygamberi olduğuna inanır. Yaşlıdır, bilgedir. O, hikâyelerin asla asıl kahramanı değil, kahramanların yaptıklarını düzgün bir biçimde anlatan kişidir.Yani halk bilgesidir. Keramet sahibidir, geleceği bilir, gaipten haber verir, öğreticidir, yol göstericidir, öğütler verir, mucize sahibidir. Ozandır, kopuz çalar. Maharetini göstermiş çocuklara ad verir. Oğuz kahramanları ve hanlarının kahramanlıklarını torunları için muhafaza eden ve türkü nağmesi ile kopuz eşliğinde söyleyen kişidir. Dünür gider, elçilik yapar. Ama en önemli özelliği Dede Korkut Kitabı'ndaki bölümleri o düzenlemiş ve anlatmıştır.
Metinde geçen şu bilgiler Dede Korkut'un bu hikâyelerin düzenleyicisi ve anlatıcısı olduğunu açıkça ortaya koymaktadır: "Dedem Korkut boy boyladı soy soyladı, bu Oğuzname'yi söyledi, düzdü, anlattı”, "Dedem Korkut geldi. Boy boyladı, soy soyladı: Bu boy Deli Dumrul'un olsun, benden sonra alıp başka ozanlar da söylesin, dedi”, “Dedem Korkut geldi, neşeli havalar çaldı, boy boyladı, soy soyladı. Gazi erenler başına neler geldiğini anlattı. Bu Oğuzname'yi söyledi. 'Bu Oğuzname Beyrek'in olsun' dedi”, “Dedem Korkut geldi, boy boyladı, soy soyladı: 'Bu Oğuzname Yikenek'in olsun. Benden sonra alıp ozanlar okusun. Alnı açık cömertler okusun' dedi".