Anlamadan yargılamanın ne kadar yanlış olduğunu anlatan bir roman. Zehra disiplinli, sert ve kimseye kolay kolay acımayan bir öğretmen. Onun için insanlar tembeldir ve başarısızlıklarının sorumlusu kendileridir. Ancak babasının günlüğünü okuduktan sonra, onun hayatında yaşadığı haksızlıkları, yalnızlığı ve çaresizliği öğrenir ve böylece Zehra’nın düşünceleri değişir. İnsanların dışarıdan göründüğü gibi olmadığını, herkesin görünmeyen acıları olabileceğini fark eder. Romanın temel mesajı acımak değil anlamaktır.
Hasan isimli bir çocuğun gözünden işlenen adalet, suç ve vicdan kavramlarını sinemasal bir dille anlatıldığı romandır. Yaşar Kemal, Yılanı Öldürseler Hasan'ın istemeden sürüklendiği suçun arka planını, psikolojik ve sosyolojik boyutlarıyla ele alarak güçlü bir anlatımla okuyucuya aktarır.
Gregor Samsa bir sabah uyandığında kendini dev bir böceğe dönüşmüş şekilde buluyordu. Beden temsilleri çerçevesinde inceleyecek olduğum Franz Kafka’nın bu karakterinin hikâyesi tam da böyle başlıyordu. Önce acılar içinde kıvranıp ailesine durumu belli etmemeye çalışacak, sonrasında müdürünün de –işe gelmemesinden dolayı– evini ziyaret etmesiyle işler iyice rayından çıkacaktı.