Hadisələr 1985-ci ilin qışında, İrlandiyanın kiçik bir şəhərində baş verir. Əsərin baş qəhrəmanı Bill Furlong adlı kömür satıcısıdır. O, sadə, çalışqan və ailəsinə bağlı bir insandır. Milad bayramına yaxın günlərdə Bill, kömür çatdırmaq üçün getdiyi katolik monastırında təsadüfən böyük bir sirrin üzərinə çıxır — orada kimsəsiz gənc qadınlar ağır şəraitdə işlədilir və cəmiyyət bu haqsızlığa göz yumur.
Əsər, Billin bu mənzərə qarşısında susmaqla rahat həyatına davam etmək və ya doğru olanı edib risk almaq dilemmasını təsvir edir.
Balou Sıradağlarında baş verən quraqlıq barədə yazılmış bu novella ümid, dirəniş və insanın iç dünyasında yaşanan mübarizəni tərənnüm edir.
Quraqlıq səbəbindən bütün yerli sakinlər kəndi tərk edib gedir. Kənddə yalnız bir qoca kişi və onun kor iti qalır. Bu iki dostun birlikdə məqsədi əllərindəki bir tək qarğıdalı toxumunun cücərmiş yaşıl nazik gövdəsini qurumağa qoymamaqdı. Qoca və itin birlikdə hansı çətinliklərdən keçdiyini oxuduqca adam özünü orda, onların yanındaymış kimi hiss edir. Bu kiçik əsərdə amansız təbiətə qarşı mübarizə qabarıq göstərilib. Bundan başqa sadə ancaq dərin həyat fəlsəfəsini də görmək mümkündür kitabda. Necə deyərlər "Həyat bəzən növbəti günü görmək və yaşamaq üçün mübarizə aparmaqdır ".