Abd'de beyazların düzeni içinde doğup büyümüş, ezilmişliğin verdiği savruklukla çeşitli suçlara karışmış ama kabuğunu kırıp bütün insanlığa mal olmuş kişilik: Malcolm X.
Malcolm'un hayatı üç devrede inceleniyor:
1) Hristiyan ve ateist olduğu; hırsızlık, kumar, uyuşturucu ticareti, kadın ticareti gibi suçlara karıştığı; çoğu gün okula aç gittiği; ayakkabı boyacılığından garsonluğa birçok işte çalıştığı; hapse girdiği dönem. Bu dönemde yaşı çok küçük olmasına rağmen babasıyla zenci haklarını savunan Garvey Hareketi toplantılarına katılıyor.
2) İslamla tanıştığı, zenci ırkçılığı yaptığı, Elijah Muhammed ve İslam Milleti hareketine katıldığı, topluluklara hitap ederek hızla öne çıktığı dönem. Bu dönemde Elijah Muhammed sayesinde hapisten kurtulup Müslüman olur ve bir dönem Elijah'ın önderliğini kabul ederek topluluğa bağlı kalır. Daha sonra Elijah'ın kadınlarla ilişkisini bizzat kendisinden duymasıyla İslam Milleti hareketinden ayrılıp Müslüman Camii hareketini kurar. Yine bu dönemde, siyah Müslüman ırkçılığını savunur ve bu yönde konuşmalar yapar, birtakım aksiyonlar içine girer.
3) Hacca gittiği, hacdan sonra dünya görüşünün tamamen değiştiği, ırkçılık yerine evrensel eşitliğe inandığı, tam olgunluğa eriştiği dönem. Bu dönemde ulus iyiliği yerine ulusların iyiliğini savunur; eşitliği, adaleti, özgürlüğü, hak talebini, barışı, halkların kardeşliğini ırk, dil, din, deri rengi, coğrafya gözetmeksizin herkes için ister.
Malcolm'un dönüşümüne, yaptığı soyisim değişiklikleri de yansır. Çocukluk döneminde içine hapsolduğu toplumu yansıtan Malcolm Little soyismini kullanırken; gençlik döneminde zencilerin aldığı ve beyazlara başkaldırı anlamına gelen Malcolm X soyismini kullanır. Son olarak da hac yolculuğundan sonra İslam'ın evrensel kardeşliği savunduğu inancıyla El-Hajj