Bu kitap aslında tembellikten ziyade belli başlı koşullar yüzünden yaşama sevinci kalmaması gibi bir durumu başarılı bir şekilde işliyor. Kendi sınıfsal konumunda bulunan aristokrat kesimin tavır davranış ve insani özelliklerini, özetleyecek olursak değerlerini benimsemeyen fakat konforu yüzünden de avantajlarını bırakmamak isteyen İlya İlyiç bir nevi ikilemde kalıyor. Gerek aşık olduğu kadın, gerek arkadaşı Ştolts onu bu cesaret eksikliğinden kaynaklanan boşvermişlikten kurtaramıyorlar.
