Önde gelen bir Floransalı aile olan Pazzi'ler, Floransa'da bir "rejim değişikliği" gerçekleştirmek için Mediciler'in düşmanı Papa IV. Sixtus ve Piza başpiskoposu ile ortaklık kurmuştu. Planları, Lorenzo ile kardeşi Giuliano'yu öldürmekti. 16 Nisan 1478'de, Floransa Katedrali'ndeki ayin sırasında suikastçılar iki kardeşe vahşice saldırdı. Birkaç kez bıçaklanan Giuliano hemen öldü, ama yaralanan Lorenzo kaçmayı başardı, kilisenin vaftiz bölümünde önüne barikat kurdu. Komplocular, halkı ayaklandırmak niyetiyle ana meydana yöneldiler, ama Floransalılar ayaklanmak yerine onları zincirlerle sürüklediler. O gece asıldılar. Sırf Mediciler'e saldırma cüretinde bulunanlar için adaletin (ya da intikamın -arada ne fark varsa) tecelli edeceğinin iyice anlaşılmasını sağlamak üzere, aile Botticelli'ye belli başlı 8 komplocuyu asılarak ölürken gösterecek bir fresk yapma görevi verdi.