Bütün omurgalıların atası, deniz üzümü gelişiminin erken bir dönemde durdurulması, larva dönemi özelliklerinin sabitlenmesi ve canlının yetişkinliğe bu özelliklerle ulaşmasıyla var olmuştu. Sonuç, deniz üzümü atalarının iribaşına benzeyen bir yetişkindi. Sinir kordonu, bağ dokusu çubuğu ve solungaç yarıklarının serbest yüzen bir canlıda toplanmış olduğu bu yaratık; bütün balıklar, amfibiler, sürüngenler, kuşlar ve memelilerin atası olacaktı.