Felsefe kelimesi, Yunanca philo yani sevgi ve Sophia yani hikmet (bilge, bilgi) anlamına gelen iki sözcüğün birleşmesinden meydana gelmiştir ve hikmet sevgisi, yahut bilgi, bilge sevgisi anlamına gelmektedir. Bu deyimi ilk önce Pitagoras'ın kullandığı sanılmaktadır.