Bir erkek bir kadını arzuladığında, diğer erkekler gözüne onda olmayan gizemli özelliklerle donatılmış gibi görünerek rekabet hissini daha da körüklerler; erkek de arzuladığı kadına sahip olan rakibe karşı haset duyar. Freud bu durumda her oğlanın çocukluk arzusunun, diğer bir deyişle babanın kadınına imrenmenin, izlerini görür.