Gérald Messadié, 1931'de Kahire'nin 20 kilometre güneyinde El Hawamdeya'da doğdu. Sainte-Famille Cizvit Okulu'nda öğrenim gördü. Paris'teki gençlik yılları, öğrenim gördüğü Doğu Dilleri Okulu'ndan (Hintçe, Tamilce) çok Jean Paulhan'ın Nouvelle Revue Française'deki bürosunda ve sıkça yinelenen Almanya kaçamaklarıyla geçti.
İlk yazılarını takma adla on yedi yaşında yayınladı. İlk romanı "Une personnage sans couronne"u 1955'te yayımladı. Üçüncü romanı "Le Chien de Francfort"un (1961) ardından on yedi yılını yolculuklara, bilim gazeteciliği çalışmalarına ve dostlarına ayırdı. Birilerince evlat ya da kardeş -hiç değilse manevi evlat- olarak bellenmiş, keşiflere, okumalara susamış Messadié, uzun bir dönem Roma ve New York'ta yaşadı. Bu arada Sudan'dan Samoa'ya, Gana'dan Bolivya'ya koşuşturup durdu. Böylelikle insanlar arasındaki kardeşliğin kültürlerden ve dinlerden daha üstün olduğuna ilişkin inancını sürekli pekiştirdi.
Gerald Messadié 25 yıl boyunca bilim dergisi Science & Vie'nin editörlüğünü yaptı ve çeşitli konularda 60'ın üzerinde kitap yayınladı. Tarih, etnoloji ve teoloji ile ilgilenen, inançlar, kültürler ve dinler, biyografiler (Musa'nın iki ciltlik bir biyografisi dahil) ve Marie gibi tarihi romanlar hakkında makaleler yayınladı.
Gérald Messadié 5 Temmuz 2018'de Paris'te öldü.