Richelieu aslında büyük toplumsal dönüşümlerden ürken, tutucu bir devlet adamıydı. "Siyasal vasiyetname" başlığı altında kaleme aldığı kuramsal düşüncelerinde siyaset felsefesini açıklarken, "sanatının yetkinliğiyle, bir binayı yıkmadan, onda katlanabilir bazı değişiklikler yapan bir mimar," diyordu, "onu tam ve mükemmel bir bina yapmak için yok eden bir mimardan çok daha fazla övgüye layıktır."