Tolstoy "sanat sanat içindir" anlayışının kararlı bir muhalifi olmasına karşın, köylülerin geniş Rusya'sının savunuculuğunu yapmaktadır. Sovyetler Birliği içinde saygınlığı olan ama yapıtlarının bir bölümü, özellikle ahlaki
ve sosyal olanlar tartışılan bir yazardır... Rusya'da sanat, ahlak ve toplumsal görüşler (başka ülkelerden daha fazla olarak) birbirine bağlıdır; en büyük yazarların yapitlarında bile yalnız ve saf edebiyat görülmez.