Patrick White, İngiltere'de doğmuş Avustralyalı yazardır. Ailesi, o altı aylıkken Avustralya'nın Sidney kentine döndü. Dört yaşındayken, anne tarafından büyükbabasının hayatını alan bir durum olan astıma yakalandı. White'ın sağlığı, çocukluğu boyunca hep kırılgandı ve bu, birçok çocukluk aktivitesine katılımını engelledi. Beş yaşında, Sydney'in Doğu Banliyölerinde, Woollahra'daki Sandtoft'taki anaokuluna gitti. White, on yaşındayken, astımını hafifletmek amacıyla Yeni Güney Galler'in Güney Dağlık Bölgesi'ndeki Moss Vale'deki bir yatılı okul olan Tudor House School'a gönderildi. Yatılı okulda oyun yazmaya başladı. Bu erken yaşta bile White, elle tutulur yetişkin temaları hakkında yazdı. 1924'te yatılı okul mali sıkıntıya girince White İngiltere'deki bir devlet okuluna gönderildi. White, daha sonra bunu "dört yıl hapis cezası" olarak nitelendirerek İngiltere'deki Cheltenham College'daki yeni ortamına uyum sağlamakta zorlandı.
20. yüzyıl İngiliz edebiyatının önde gelen isimleri arasında sayılır. 1973'te Nobel Edebiyat Ödülü'nü alan Avustralyalı yazar Patrick White, Sydney ve Cambridge'te öğrenim gördü. ABD ve Avrupa'yı gezdi. II. Dünya Savaşına Kraliyet Hava Kuvvetleri'nde katıldı. Savaşın Bitiminde Avustralya'ya dönerek Sydney'de kendi çiftliğine yerleşti. 1935'te bir şiir kitabı yayımlandıktan sonra, 1979'a kadar roman, hikaye ve tiyatro dallarında eserler verdi.
Genelde Avustralya ulusal temalarıyla Avrupa etkisinin görüldüğü romanlarında White, toplumsal ve siyasal olayları gözardı etmez, ama daha çok, bireyin aşk, ölüm ve yalnızlaşma olgularına; toplum dışına itilmiş kişilerin psikolojik yönden aydınlatılmasına önem verir. Eserlerinin bir önemli konusu da vahşi doğası, insanıyla kimi kez destansı boyutlarda anlattığı (İnsan Ağacı) Avustralya'dır.