Tarih felsefesi, tarihin nasıl olanaklı olduğuna ilişkin bağımsız bir tanıtlama getiremediği sürece, geleneksel felsefelere dokunmamalıdır.
Tarih üzerine dört soru:
1. Tarihin tanımı (?)
2. Tarihin nesnesi (?)
3. Tarih nasıl işler?
4. Tarih ne içindir?
Descartes:
Tarih ne denli ilginç ve öğretici olursa olsun, yaşamda pratik bir tutumun oluşmasında ne denli değerli olursa olsun, hakîkat iddiasına bulunamaz, çünkü betimlediği olaylar hiçbir zaman tamı tamına onun betimlediği gibi olmamıştır.
Descartes'çi Tarihyazımına ilişkin üç yöntem kuralı:
(1) 
René Descartes'in, hiçbir yetkenin bizi olmuş olamayacağını bildiğimiz şeye inanmaya itmemesi gerekir biçimindeki örtük kuralı;
(2) farklı yetkelerin birbiriyle karşılaştırılıp
uyuma sokulması gerektiği kuralı;
(3) yazılı yetkelerin yazınsal
olmayan kanıtları kullanarak sınanması gerektiği kural.
Tarih tasarımlar hakkındaki sorular ile olgular hakkındaki sorularının birbirinden ayrılamadığı bir bilgi türüdür; René Descartes felsefesinin tüm sorunu da bu iki tip soruyu birbirinden ayırma sorunudur.
Bütün rivayetler doğrudur ama hiçbiri söylediği şeyi söylemek istemez; söylemek istediklerini keşfetmek için onları ne çeşit insanların icat ettiğini ve o çeşit insanların o çeşit şeyi söylemekle ne söylemek istemiş olacaklarını bilmemiz gerekir.
David Hume
...tarihin meşru ve geçerli bir bilgi tipi olduğunun, gerçekleştirebileceğinden daha fazlasını vaat etmediği için değil, kuşkulu metafizik sayımlara bağlı olmadığı için birçok başkasından aslında daha meşru olduğunun tanıtlanması olduğunu söyleyebilirdi.
Romantiklerin Tarihe Bakışı
Romantikler tarihin Orta Çağ gibi geçmiş bir aşamasının değerini iki biçimde tasarlıyorlardı: Kısmen kendi içinde kalıcı değeri olan bir şey, insan aklının biricik bir yapıp etmesi olarak, kısmen de daha büyük değeri olan şeylere götüren bir gelişme akışı içinde yerini alan bir şey olarak.
Böylece Romantikler geçmişe insancıların Yunan-Roma Eski Çağı'na duyduklarına benzer bir hayranlık ve yakınlıkla bakma eğilimindeydiler; ama benzerliğe karşın, fark çok büyüktü.