Muhafazakârlar, büyük arazi sahibi, feodalizm kalıntısı asilzadeganın menfaatlerini muhafaza ve temine çalışan fırkalardır. Almanya'da çoğu üyesi Prusya, Hannover, Mecklenburg gibi büyük çiftlikleri içeren memleketlerden gelen ve asalet unvanı taşıyan Alman Fırkası, büyük çiftçilerin menfaatlerini, zadegânın bazı imtiyazlarını, orduda ve idarede (administration) büyük makamlara sahip olduklarından o mevkileri muhafaza etmeye çalışır; en büyük dayanağı hükümdarlık olduğundan, şiddetle monarşisttir. Almanya'nın bugünkü idare şekline göre gerici demektir. İngiliz muhafazakârları da asıl büyük araziye sahip İngiliz soylularının temsilcisidirler; fakat İngiliz aristokrasisi, kapılarını açık tuttuğundan, donuk ve sınırlı değildir; askerlikte, ticarette, sanayi ve idarede sivrilenleri kendi içine alır. Eski asilzadelerin de birçoğu sanayi, ticaret ve mali işlerle meşguldür. Son zamanlarda İngiliz fırkalarının eski muhafazakâr ve liberal sınırları hayli bozulmuştur; Muhafazakârlar, yalnız zirai menfaatleri, liberaller mali, sinai ve ticari menfaatleri temsil edememektedirler. Bu vaziyetin ve bir de amele sınıfının kuvvetlenmesi neticesidir ki, bir kısım Liberallerle Muhafazakârlar birleşmiş ve nihayet koalisyon oluşmuştur. Muhafazakârlar, daha krallığa sadık, ananeye bağlı gibi görünürler; fakat bu da görünüştedir. Bugün Bonar Law'ın programı esas itibariyle Lloyd George'unkinden çok farklı değildir. Muhafazakârlarla Nasyonal Liberalleri ayıran hususlar, bugün pratik ve geçici meselelerden ibarettir denilebilir.
Fransa'nın kraliyet taraftarı, asalet unvanı sahibi eski ve gerçek muhafazakârları pek azalmış ve tamamen önemini kaybetmiştir. Şimdi bunlar, kraliyet taraftarı olduklarını itiraftan bile çoğunlukla çekinirler. Fransa'da gerçek muhafazakârlığın bu düşüşü, ecdat mirası