Sulla'nın birlikleri arasında yer alan Trakya'lı Spartaküs, Marius-Sulla iç savaşında Romalıların ordusu içerisinde yer aldı. Muhtemelen MÖ 83 yılında 20 yaşında olan Spartaküs, isyanın başladığı yıllarda otuz yaşlarında olmalıydı. Sonrasında nasılı bilinmeyen bir süreçte kendisi Romalıların adlandırdığı üzere Latro ( köle, haydut, isyancı) olarak hüküm giydi. Ele geçirildikten sonra köle ve gladyatör olmaya mahkum oldu. "Spartaküs, Gnaeus Cornelius Lentulus Vatia adında bir kişinin sahip olduğu gladyatör kışlalarında yaşıyor ve talim yapıyordu." Arenada savaşmaktansa düzenledikleri bir kaçış planının ardından, planlarının sızdırılmasıyla 200 kişiden sadece 70 kişi Ludus'tan yani Gladyatör okulundan kaçabilmişti.
Bundan sonra kendisini zorlu bir yolculuk bekler, karşısına çıkarılan orduları birer birer mağlup eder ancak kaçınılmaz sonu öngörüyordur. Alpleri aşarak memleketine dönmek ister. Orada yaşama devam edebileceğini düşünür. Bunu sadece kendisi değil birlikte olduğu kişilerle yapacaktır. Küçük köle-gladyatör grubu günden güne büyüyerek üst sınır 120 bin alt sınır 40 bin kişi aralığında bir ordu halini alır. Tabi bunun içerisinde kadınlar ve çocuklar da dahil midir net bir sayı vermek mümkün değil. Spartaküs ordusunun en üst sınırına ulaşana dek bir yandan yağmalar yapmak durumundadır ve sürekli hareket halindedirler. Bu yağmalar esnasında, erzak sağlanmış ve kimi köleler kurtarılmış olsa da yine insanlar öldürülmüş ve tecavüzlere uğramışlardır. Spartaküs onurlu yüksek ruhlu bir kişiliğe sahip olsa da eşliğindekiler kendisi gibi değerlere sahip değillerdi.
Son ana gelene dek, sadece savaşla değil, savaşmayı bilmeyen köleleri eğitmekle, fikir ayrılıklarını yönetmekle, ordusuna yiyecek tedariğini sağlamak ve bir yandan da sürekli konum değiştirerek zorlu koşullarla