Çoğu eser gibi kitaptan filme uyarlama değil, tam tersi. Kitabı okuyunca öğrendim.
Kitabın ana karakterleri; okula üniversite senesinin yeni başladığı dönemde gelen ve okula gelmeyi istemeyen ve ailesinden sevgi görmediğini düşünen todd anderson, babası tarafından sıkı bir şekilde denetlenen neil perry, aşk çocuk olacak knox overstreet, kızlarla grupta arası iyi olan ve grubuna ihanet edeni dövüp okuldan atılacak kadar seven charlie dalton, hain richard cameron, ve steven meeks ve pitts.
Okul müdürü kavramına uygun son derece disiplinli nolan, latince öğretmeni mcallister ve edebiyat öğretmeni john keating.
Ana kahraman olan oda arkadaşları neil, todd; charlie, knox, cameron, pitts ve meeks yakın arkadaşlar. Üniversite hazırlık için çok önemli ve 100 yıllık tarihi yatılı lise olan wilton akademisinde, dönem açılış töreni, ailelerin katılımıyla sıkı ve disiplinli bir şekilde başlar. Burada müdür nolan'ın üzerinde durduğu şey, bu okulu yapan şeylerin gelenek, onur, disiplin ve mükemmellik olduğudur.
Ders dışı okul yıllığı görevinden babasının ayrılmasını istemesi üzerine okul, neil için hayal kırıklığıyla başlar. İlk gün tempolu kimya, latince ve trigonometri derslerinden sonra, emekli olan edebiyat hocalarının yerine gelen ve yine bu okuldan mezun john keating, daha önce görmedikleri esneklikte ders işletir. O derste şiir okutarak çocukların aklına soktuğu şey, carpe diem yani anı yaşadır. Bugünün akşamında knox, babasının arkadaşı olan birisinin evine akşam yemeğine gider ve welton lisesinden atılmış oğlu olan chet'in kız arkadaşı chris noel'e aşık olur.
Bir gün yemekhanedeyken, neil, kütüphaneden bulduğu okul yıllığını heyecanla arkadaşlarının yanına getirir ve ededbiyat hocaları keating'in bölümünü gösterir; başarılı olmasının yanında "çapkın ve ölü ozan" yazar.