Lyell'e göre dünyayı içinde bulduğumuz durum, yavaş fakat sürekli bir değişme sürecinin sonucudur. Yeryüzü kaya katmanlarında bulgulanan hayvan ve bitki fosillerinin değerlendirilerek sınıflandırmaya gidilmesi doğaldır.
“Dünyanın oluşmasından bu yana geçen uzun çağlar boyunca ve belki de insanoğlunun tarihinin başlangıcından milyonlarca yıl öncesinde, sıcakkanlı bütün hayvanların “BÜYÜK SEBEP”in tüm özelliklerini öngördüğü tek bir kökten çıktıklarını; yine aynı başlangıçtan yeni organlar, yeni eğilimler, yeni yönelimler, yeni duyarlıklar, duyular, beceriler geliştirme gücünü kazandıkları ve böylece kendi yaşamlarını zamanla daha iyiye götürdükleri bir yana, başarılarını kendilerinden sonraki kuşaklara beceresini de elde ettiklerini, dolayısıyla sonsuza kadar sürecek bir dünyanın parçacıkları olduklarını düşünmek, acaba gerçeklerden uzaklaşmak mı olur?”
... Piskopos Wilberforce, Darwin (evrim)'i savunan Huxley'e şöyle sormuş:
"Peki ama büyük babasının maymun olduğuna inanan kişinin büyük annesinin de maymun olması gerekmez mi?"
Bilgin Huxley, alayı ciddiye almış, bilgece göğüsleyerek yanıtlamış saldırıyı:
"Hayatın gerçeklerini bulup ortaya çıkarmak için uğraşanları böylesi söz oyunlarıyla karalayan soylu "insan"lardan olmaktansa, kendini (haddini) bilen, gerçeğe saygılı "maymun" soyundan gelmiş olmayı yeğlerdim" demiş.
Gazeteler hemen manşeti basmış:
"Darwinci bilgin [maymundan geldiğini] nihayet kabul etti."