214 sonbaharından başlayarak Siracusae'yı kuşatma altına alan Marcellus, yalnızca etrafı surla çevrili şehre karşı değil ayrıca tarih boyunca gelmiş geçmiş en iyi mühendis ve matematikçilerden de birisine karşıydı: Askerî buluşları Romalıları neredeyse iki yıl boyunca zor durumda bırakmış olan bilge Archimedes.