Niccolo Machiavelli, 16. yüzyılda Fransa'da İtalyan bir elçiyken yazmış olduğu Prens (Hükümdar) eseri siyasal bilimlerde devletlerin, hükümdarların, hükümdarlık yolunda olan prenslerin; halkı, orduyu, savaşı, politikayı, dost-düşman çevrelerle nasıl çıkar sağlayabileceği konusunda hem yaşadığı dönemden hem de önceki tarihi dönemlerde geçen olayları örnek vererek analiz yaparak siyaseti açıklamaya çalışmıştır. Bugün, siyasal bilimlerde Makyavelizm düşüncesinin temeli kabul edilen bu eserdir.