Anna Karenina, aristokrat sınıfının yaşantısını, Çarlık Rusya’nın yönetim biçimini en detaylı biçimde ele alan realist anlayışla yazılmış bir romandır. Roman karakterlerinin Tolstoy hakkında biyografik ögeler içeriyor olması, Anna Karenina karakterinin de gerçek olabileceği fikrini uyandırıyor. Bu eserde aristokrat sınıfının zengin, güzel ve kültürlü bir üyesinin evli olduğu halde yasak aşk yaşaması anlatılıyor.