Belki daha şaşırtıcısı, parmak izlerinin kişinin kimliğini temsil edişine dair ham,kaba bir anlayışın varlığının görünmesidir. Örneğin Babil'de, MÖ 2. yüzyılda parmak izlerinin bazen yasal sözleşmeleri mühürlemede kullanıldığı bilinmektedir. Daha sonraları, MS 300 dolaylarında Çin'de el izleri bir hırsızlık davasında delil olarak kullanılırken MS 650'de Çinli tarihçi Kia Kung-Yen, parmak izlerinin bir kimlik doğrulama yolu olarak kullanılabileceği olgusuna dikkat çekmiştir.