Yaşamın temel esaslarından biri kutupsallıktır: Hayat sevinç ve üzüntü, korku ve umut, özlem ve hayal kırıklığı gibi zıt kutuplar arasında atan bir nabızdır. Keza olmakla yitmek arasında atan bir nabız - ki tarihin uzun bir döneminde değiştirilemeyecek bir kader olarak kabul edilmiştir bu. Durmadan bir şeyler olur ve bir şeyler yiter. Her oluş bir yitişle, her yitiş bir oluşla bir aradadır - yaşlanmak da öyle.
Nebati bir dille söylersek bu yoruma uygun bir yaşam sürmenin anlamı şudur: iyi kötü serpilebilen bitkiler gibi, kendisi için ve başkaları için çiçek açmaya devam etmek, ayrıca solmaya da razı olmak. Süregittiği sürece yaşamı kutlamak, hem kendi yaşamını hem kendininkinin ötesinde tüm yaşamın keyfine varmak. Hayatın kemale ermiş dolgunluğunu tecrübe etmek ve onun zamansal sınırını sükûnetle kabullenmek. Bunu yapabilecek durumda mıyım?
Yaşam sanatı kavramı antik felsefeye dayanır, Yunancada techne tou biou, techne peri bion, Latincede ars vitae, ars vivendi, bilinçli sürdürülen bir hayat anlamında "yaşama sanatı" demektir.