Bilim insanları bir atomun içinde olup biteni veya Evrenin başlangıcındaki ilk üç dakikada neler olduğunu bildiklerini söylediklerinde ne demek istemektedirler? Demek istedikleri atomla, Evrenin başlangıcıyla veya neyle ilgileniyorlarsa onunla ilgili bir modele sahip oldukları ve sahip oldukları bu modelin yaptıkları deneylerin sonuçlarına veya gözlemlerine uygun olduğudur. Böyle bir model oyuncak bir uçak modelinin tam ölçekli bir uçağı temsil etmesi gibi gerçeğin fiziksel bir temsili değil, onun matematiksel denklemlerle tanımlanmış zihinsel bir görüntüsüdür.