Fareler ve İnsanlar ismini Robert Burns’un şiirindeki şu kıtalardan alır:
en iyi planları farelerin ve insanların sıkça ters gider...
Bu dizelerden yola çıkarak romanda gene olarak işleri ters giden kişiler anlatılır.
George ve Lennie adlı iki yakın arkadaş sürekli çiftliklerde iş arayıp ve Lennie nin bilmeden yaptığı olaylar yüzünden sürekli iş aramakla geçen hayatı anlatılır.
Mamafih zencilerin soykırımı ve zencinin bunun yüzünden çektiği yalnızlık ve istenmediği hayata düşen bir kadın ve işçilerin hayalleri anlatılır.
Usta yazarların yaptığı en önemli ayrıntılardan biri de bunlardır.Çoğu önemli insan tasvirlerini ve hayat gerçeklerini bir romanda toplayabiliyorlar.
En ağır sonuç ise romanda iki dostun birbirinden ayrılmak zorunda kalması ve işçilerin hayalleri hep elinde kalması gibi .
Zaten işçilerin hayalleri hiçbir zaman gerçek olamaz nedeni; patronların onları doyuracak veya iş kuracak kadar para vermemesidir.
Patronlar hep işte çalışacak enerjiyi vericek kadar doyururlar köleliliği unuturacak kadar değil.