kitapta bir gün arabasının içinde trafik ışıklarının yeşile dönmesini beklerken aniden kör olan bir adamın onu evine götürmek için gönüllü olan ve aslında hırsız olan başka bir adamın da kör olan adamı evine bıraktıktan sonra kör adamın arabasını çalması ve çaldığı arabanın içinde tıpkı ilk kör olan adam gibi körleşmesi, ilk kör olan adamın bu bilinmeyen körlüğün nedenini ve tedavisi olup olmadığını öğrenebilmek için karısıyla birlikte göz doktoruna gittikleri gün ilk kör olan adamın bulaşıcı körlüğünün hem muayene edilmeyi bekleyen hastalara hem de göz doktoruna bulaşması sonucunda körlük felaketinin yavaşça yayılması ve göz doktorunun kör olduktan sonra sağlık bakanlığına haber vererek şimdiye kadar en az 6-7 kişiye bulaşmış olan körlük salgının ciddi boyutlara ulaşmadan önlemler alınması gerektiğini söylemesiyle de yetkililerin hastalığın daha fazla bulaşmasını önlemek amacıyla kör olmuş veya kör olan kişilerle temas veya yan yana bulunma sonucu kör olma riski taşıyan insanları şimdilik işlerini görebilecek kadar yeterli kapasitede ve en mantıklı çözüm olduğunda karar kıldıkları bir akıl hastanesine kapatıp her türlü ihtiyaçlarıyla ilgileneceklerini söylemeleri, günler geçtikçe akıl hastanesindeki körleri ve körlük bulaşmış olanları adeta orada ölüme terk etmeleri ve akıl hastanesindeki körlük bulaşmayan dolayısıyla gözleri gören tek kişi olan göz doktorunun karısının durumu tek başına idare etmeye çalışıp karmaşayı düzenleme çabasına rağmen akıl hastanesinin gerçekten de bir deliler güruhuna dönüşmesi, körlük vakalarının artıp körlerin bu akıl hastanesine geldikçe koğuşların tıka basa dolması ve hem körlüğün getirdiği hem de yaşanan yerdeki koşullar dolayısıyla gün geçtikçe ahlaksızlaşıp hayvanileşen körlerden 20 erkeğin akıl hastanesinin sol kanadındaki koğuşta