Roman; büyücü Nefise, okuma yazması olmayan herkesin söylediklerine inanan saf Gülsüm, Mail Bey, Mail Beynin karısı Sahibe ve Mail Bey'in metresi Şöhret arasında geçmektedir.
İlk defa 1898'de yayınlanan roman büyücü, cinci, hoca gibi hileyle insanları dolandıran kişilerden medet ummanın zararlarına değiniyor. Bu açıdan baktığımızda hala bu gibi kişilerden yardım bekleyen bazı kimseler bulunduğu için günümüzde de güncelliğini koruyor.
Kurgu döneminde yazılan romanlarla benzerlik taşımaktadır. Olayların hızlı gelişmesi, karakterlerin birbirleriyle ilişkili olması bu benzerliklerdendir. Mail Bey'in eşi ve metresi arasındaki olaylar aracılığıyla açık bir ahlaki yönlendirme bulunmaktadır.