Bilgiyi para, şöhret, güç, makam mevki ve sömürü gibi ondan daha aşağıda bir şey için arzuluyorsak, onun özünden uzaklaşırız. Bir insanı, insan olduğu için değil, parası, gücü, konumu, makamı, vs. için seviyorsak, sevgiyi süflî bir amaca ulaşmak için araç hâline getirmişiz demektir. İnsan sevdiğini başka bir şey için değil, o olduğu için sever. Bunun dışındaki her izah, sevgiyi araçsallaştırır ve içini boşaltır. İleri kapitalizm, Tanrı'dan ahlaka, sanattan tabiata her şeyi araçsallaştırma konusunda sınırsız bir hırs içinde. Zira serbest piyasa mantığına göre artık her şeyi alıp satmak mübah. Her şeyin bir bedeli var. Oysa bazı şeyler kullanım değerinden bağımsız olarak kendi zatında kıymetlidir. İnsanın Rabbine olan inancı, annenin yavrusuna olan sevgisi, dostun dosta olan sadakati bir başka amacın aracı olamaz. İnancın, sevginin, dostluğun, hakikatin araçsallaştığı bir ortamda hiçbir değeri korumak mümkün değildir. İyi, doğru ve güzel olanla ilişkimizde böyledir. Tolstoy modern dönemde iyinin araçsallaştırılmasına olan isyanını anna karenina romanında Levin karakteri üzerinden ifade eder. "Eğer iyinin bir sebebi varsa, o artık iyi değildir; bir sonucu ödülü varsa, o da artık iyi değildir. Bu yüzden iyi, sebep-sonuç ilişkisinin dışındadır. Ve bunu ben ve hepimiz kesin olarak biliyoruz."