"Hepimiz öleceğiz, o yüzden size yardım etmemin ne sakıncası olabilir?" — Gerasim
İvan İlyiç’in etrafı yüksek mevkili dostlar, sahte gülücükler ve ölümü bir ayıp gibi saklayan aile üyeleriyle doluyken; ona tek gerçek teselliyi genç hizmetkâr Gerasim verir.
Çünkü Gerasim, modern insanın kibirle kaçtığı o büyük gerçekle barışıktır: Ölüm. Kitabın en etkileyici yanı, nezaketin ve merhametin ancak ölümün varlığını kabul eden samimi bir kalpten gelebileceğini bize göstermesi. Herkesin maskelerle dolaştığı bir dünyada, Gerasim’in bu sade bilgeliğine ne kadar da ihtiyacımız var...