Bulaşıcı hastalığı olan kişilerin izolasyonu anlamına gelen karantina İtalyanca kökenli olup 40 sayısı anlamına gelen 'quaranta' kelimesinden gelmektedir. Ekonomisi ticarete dayanan Venedik'te, kente gelen gemilerdeki yolculardan kolera, tifüs, çiçek vs. salgın hastalık bulaşmasın diye 40 gün şehir açıklarında denizde bekletilmesinden türemiştir bu kelime.