İngiliz edebiyatının usta ismi Charles Dickens'ın Büyük Umutlar adlı romanı 19. yüzyılın ortalarında geçerken; köylü ve kentli arasındaki uçurumu, İngiliz toplum yapısının içine yerleşen sınıflaşmayı anlatmaktadır. Kitap Philip adlı bir çocuğun yaşamındaki yükselişi ve düşüşü ele almaktadır. Anne babası olmayan, demirci olma hayalleri kuran ve fakir bir yaşam içinde sürüklenen bu çocuk ablası ve eniştesi tarafından büyütülür. Onun yaşamını değiştiren olay ise babasının ve annesinin mezarını ziyaret ettiği sırada bir mahkumla karşılamasıdır. Gelecekte de bu adamla karşılaşacak olan bu genç çocuğun zaman içinde elde ettiği miras ile yaşamı kökünden değişecektir. Roman, kendini yeniden keşfetme ve yüksek sosyal sınıfa erişebilmek için arzulanan hırs ve zenginliğin doğru ellere ulaşmaması sonucu yaşanan olağanüstü dramı anlatmaktadır. Sevginin, sadakatin ve dürüstlüğün gerçek zenginlik olduğunu çok geç anlayan bir adamın geçmişten ders çıkaramamasını ve bu hadiselerle de elde edilecek tek şeyin sosyal başarısızlık olduğunu gösteren etkileyici bir romandır. Kahramanımızın kısaltma ismi Pip'tir. Pip, ufak çekirdek anlamına gelir yani bir nevi tohumdur. Bu romandaki tohum olan Philip'in çocukluğundan yetişkinliğine kadar olan dönemdeki seçimlerine ve umutlarına odaklanır. Bunlar büyük umutlardır fakat tek başına umut etmenin de hiçbir anlamı yoktur.