Tören sırasında Yüce Rahip halkın günahlarını itiraf ederken ellerini bir keçinin üzerine koyardı. Daha sonra bu keçi yabana salınır ve bir uçurumdan atılırdı. Bu hareket keffareti ve Tanrı'nın bağışlayıcılığını sembolize ederdi.
Birinin suçlarını yüklenen başkası demek olan "günah keçisi" kavramı bu törenden kaynaklanır. Musa'nın 3. Kitabı Levililer'in 16. Babında ilgili Yasa şöyle açıklanır:
7 Ve iki ergeci alacak, ve onları Rabbin önünde, toplanma çadırının kapısında durduracaktır.
8 Ve Harun bir kura Rab için, ve bir kura Azazel için olmak üzre iki ergeç üzerine kura çekecek.
9 Ve Harun Rab için üzerine kura düşen ergeci takdim edecek, ve onu suç takdimesi olarak arz edecektir.
10 Fakat Azazel için üzerine kura düşen ergeci, onun için kefaret etmek, onu Azazel için çöle salıvermek üzre, canlı olarak Rabbin önünde durduracaktır.