Gömülmeden mahrum etme de (Antigone ile Kreon arasındaki trajik çatışmanın kökeninde bu yatmaktadır) ölü kişinin cesedi üzerinde uygulanan büyüye dayalı bir öç alma biçimiydi, bu yolla ölü kişi huzur bulamadan ebediyen larva olarak kalmaya mahkûm ediliyordu. Bu yüzden eski Yunan ve Roma hukukunda cenaze töreni yapma mecburiyeti öylesine katıydı ki ortada cesedin olmaması durumunda, onun yerine bir colossus'un -ölünün bir tür ritüel eşinin (genellikle tahta veya balmumu heykelinin)- yakılması şart koşuluyordu.
“İmparator Vespasianus MS 70 yılında şair Martialis’in dünyanın yeni harikası olarak tanımladığı bir amfitiyatronun inşa edilmesi için emir verdi. (…) Resmi adı Amphitheatrum Flavium olmasına rağmen Orta Çağ’dan itibaren bir zamanlar Nero’nun anıtsal sarayı Domus Aurea’nın vestibülünde duran Nero’nun büyük bronz heykeli Colossus Neronis’e ithafen ilgili yapı Kolezyum olarak bilinmektedir.”
In 1917 Picardy, invaded once more, had been occupied for three years by the German army. Prince Rupprecht of Bavaria, commander of the Sixth Army, urged General Ludendorff, Chief of General Staff, to ensure that the castle of Coucy be spared as a unique architectural treasure of no current military value.
Ludendorff did not like appeals to culture. Coucy having been unwisely called to his attention, he decided to make it an example of superior values. Rammed with 28 tons of explosives at his orders, the colossus raised by Enguerrand III in the age of the greatest builders since Greece and Rome was dynamited to the ground.
Turing bilgisayarların insan beynini taklit etmesi konusuyla uzun zaman ilgilendi. Şifrelenmiş konuşmaları çözen makineler üzerinde çalışırken bu merakı daha da arttı. 1943'ün başlarında Colossus maki nesi Bletchley Park'ta tasarlanırken Turing, Aşağı Manhattan' daki Bell Labs'e gitti ve orada telefon konuşmalarının elektronik şifrelenmesi ve deşifre edilmesi teknolojisi üzerinde çalışan grupla istişare etti.
Burada çok renkli bir dahi olan Claude Shannon'la tanıştı. Shannon MiT mezunuydu ve 1937'de tezini, mantıksal ifadeleri denklemlere çeviren Boole cebirinin elektronik devrelerde nasıl kullanılabileceği üzerine yazmıştı. Shannon ve Turing öğleden sonraları buluşup çay içmeye ve uzun uzun sohbet etmeye başladılar. İkisi de beyin bilimiyle ilgileniyordu ve 1937'de yazdıkları tezlerinin temel bir ortak yanı olduğunu fark ettiler: Basit ve ikilik talimatlarla çalışan bir makinenin sadece matematik problemleriyle değil, mantıkla da nasıl başa çıkabileceği. Ve eğer mantık insan beyninin işleyişinin temeliyse bir makine insan zekasını teoride taklit edebilirdi.
Bletchley Park'ta Aralık 1943'te Max Newman ve Tommy Flowers tarafından (Alan Turing'in katkılarıyla) tamamlanan Colossus 1, tam e lektronik, programlanabilir ve çalışan ilk dijital bilgisayardı ama genel amaçlı değildi ve Turing Makinesi gibi kullanılamıyordu. Almanya'nın savaş kodlarını çözmek gibi özel bir amaç için üretilmişti.