Madam de Prie'nin çöküş öyküsünü anlatan novellamız, Madam de Prie'nin Paris'ten uzaktaki köşkünde bir başına bırakılmasıyla açılmakta. Madam köşkte yaşadığı günden güne otoritesini yitirmektedir. Krala ne kadar affetmesi için mektup yollasa da cevap alamaz. Madam köşkünün yakınındaki rahiple muhabbet edip yalnızlığını gidermeye çalışır. Rahibin yanındaki genç Madam'ın dikkatini çeker. Onu köşküne çağırır. Genç Madam'a âşık olur. Ancak Madam başta gence karşı üstünlük kursa da daha sonraları bu üstünlüğü kaybeder. Çocuğu köşkünden kovar, ancak genç sinirlenir ve Madam de Prie'yi döver. Daha sonraları Madam iyice çöker. Madam'a kraldan mektup gelir ve mektupta kralın hâlâ kızgın olduğu, belki 2-3 yıl sonra Paris'e geri dönebileceği yazmaktadır. Madam 2-3 yıl köşkte dayanamayacağından emindir. Öyleyse muhteşem bir ölüm planı hazırlayacaktır. Madam köşküne Paris'ten birçok kişiyi eğlence için davet eder. Madam'ın durumunu merak edenler de köşke akın ederler. Madam artık kimsenin onunla ilgilenmedğini, aynı zamanda kimseyi etkileyemediğini fark eder. Mutlak çoğunluk içinde yitip gittiğini anlar. Madam iskambil oynanan bir masaya gider. İskambil kağıdındaki sayının 7 olduğunu görür. Masadaki adama ölüm gününün 7 Ekim olacağını fısıldar. Adam ise bunu umursamaz. Bir gün ölüm provasını yapacağı tiyatro oyunu hazırlar. Herkes onu izler ve Madam göğsüne numaradan hançeri birden çok kez saplar. Seyirci oldukça etkilenir. O günden sonra insanlar köşkten yavaş yavaş ayrılır. Madam yine tek başına kalır. 7 Ekim günü sadece bir damlasının bile insanı öldürebileceği zehir dolu bardağı Madam de Prie tek dikişte bitirir. Madam gülümser bir tavır içinde ölmek istemektedir. Öldüğünde bile insanların onu gülümser şekilde görmesini ister. Ancak gerçekler oldukça acıtıcıdır. Madam