Çocuklar, başarısızlık nedeniyle psikologların "kendini engelleme" adını verdiği davranışı gösterirler: Bilerek ve isteyerek az çaba harcarlar ki başarısızlığın bahanesi olsun. Böylece aslında yetkin olduklarına dair düşüncelerini muhafaza edebilirler. Kendi kendilerine söyledikleri şudur: Eğer yeterince çaba gösterseydim, daha iyi bir sonucu da alırdım.
Çocukların dünyanın işleyişini, neyin doğru neyin yanlış olduğunu anlaması gerekir. İyi bir şekilde açıklanan kuralları ve sınırları anlamaları, ilişkilerinde ve hayatlarının başka alanlarında başarı elde etmelerini sağlar.