" Buranın, Los Angeles'ın itfaiye şefine ulaştım ve, "Kitap kağıdı kaç derecede tutuşup yanar ?" diye sordum."Bir saniye, hemen geliyorum," dedi. Geldi ve , "451 Fahrenheit," dedi. Ben de "Ah, bu güzelmiş," diye düşündüm. Bu kesinlikle güzel. Mükemmel. Sonra tersine çevirip "Fahrenheit 451" dedim ve işte size kitabın ismi. Ve önümüzde birkaç yıl içinde santigrat ölçeğine geçersek büyük hayal kırıklığı yaşayacağım. " diyerek hem kitabın adını ve nereden geldiğini açıklıyor hem de tatlı bir espri yapıyor Ray Bradbury sesli ön sözünde.
Distopya edebiyatının dört temel eserlerinden biri olan Fahrenheit 451 , 1953 yayında yayımlanmış.
Kitabın konusu , Guy Montag , ana karakterimiz, bir itfaiyeci. Fakat itfaiyeciler bu sefer yangını söndürmek için değil , başlatmak için var. Kitap dolu evleri yani. Teknolojinin hüküm sürdüğü bu gelecek dönemde , insanlar kitap okumanın sadece hayatın acı gerçeklerini yüze vurmaktan başka bir şey olmadığını , gereksiz , süslü , gerçek dışı şeylerin insanları bulandırdığı gibi nice nice başka şeyler düşünüyor. Bu yüzden yasa dışı üretim sayılan kitaplar , kitap bulundurulan evler , direnirse evin sahibi bile canlı canlı yakılıyor. Fakat Montag , bir gün tanıştığı bir kız sayesinde bir aydınlanma yaşıyor ve bu kitapları okumak ve içinde neler olduğunu öğrenmek istemesiyle maceramız başlıyor.
(sanırım aydınlanması kızdan da önceydi ilk parkta Faber’la tanışıyor ve yaktıkları evlerden bir – iki kitap toplayıp tavanda bir yere kaldırıyor ama okuma cesaretini kızla tanıştıktan sonra ve başından geçen – bunu da söylersem spoilera girer - bir olaydan sonra gösteriyor.
Yazar aynı zamanda 1950’li yıllarda Soğuk Savaş’ta olan Amerika’nın , sansürünü ve baskıcı politikasından etkilendiğini kitaptaki “Işıl Işıl Yanan” bölümünde sıklıkla